Départ de Vernet-les-Bains : voiture jusqu'à Casteil.
De Vernet, en observant au loin d'un endroit ad hoc, on peut apercevoir la tour carrée crénelée de l'abbaye.
Altitude départ: 805 m Altitude arrivée: 1020 m
Le chemin est en réalité une rampe étroite, pentue, sinueuse, de la largeur d'un seul véhicule. Seul les conducteurs habilités ont accès. La végétation au départ est basse. Mais la végétation est là.
Beauté, simplicité mais aussi puissance.
Contrastes et ambigüités : abbaye-château, ouvertures très étroites à arc en plein cintre, clocher-donjon, l'élan de la tour et des arbres, le bâti minéral ocre, le végétal nature ...
C'est sûr, c'est une autre époque. L'environnement date, c'est un peu du "décor" mais la population n'était pas si différente de la nôtre.
L'édifice, le cadre naturel font de ce lieu quelque chose de magique, de fascinant. L'effort de la montée participant sans aucun doute à l'effet d'une surprise attendue.